home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / para21.zip / 04.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-11-14  |  4KB  |  91 lines
  1.  
  2.                      PART II: THE PARABLES OF THE KINGDOM
  3.                                        
  4.                                    CHAPTER 4
  5.                                        
  6.                                THE MUSTARD SEED
  7.                                        
  8.                                        
  9.                                  Introduction
  10.                                        
  11.          The Parable of  the  Mustard  Seed  is  found  in  all  three 
  12.          synoptic  Gospels:  Matthew  13:31-32; Mark 4:30-32; and Luke 
  13.          13:18-19.  Let us look at Mark's account.
  14.          
  15.  
  16.                                    The Story
  17.                         
  18.                         Again  he  [Jesus] said, "What shall 
  19.                    we  say  the kingdom of God is  like,  or 
  20.                    what parable shall we use to describe it?  
  21.                    It is like a  mustard seed, which is  the 
  22.                    smallest  seed  you  plant in the ground.  
  23.                    Yet when planted, it  grows  and  becomes 
  24.                    the    largest of all garden plants, with 
  25.                    such big branches that the birds  of  the 
  26.                    air  can  perch  in  its  shade."   (Mark 
  27.                    4:30-32, New International Version).
  28.  
  29.               Jesus  again takes a known natural phenomena and uses it 
  30.          to teach  an unknown spiritual truth.  The common mustard  of 
  31.          Palestine  is SINAPIS NIGRA, or black mustard, which can grow 
  32.          to a height of twelve feet.  [John D. Davis, A DICTIONARY  OF 
  33.          THE  BIBLE.  4th  Rev.  ed.  (Grand Rapids: Baker Book House, 
  34.          1969), S.F., "Mustard"].   The mustard seed was the  smallest 
  35.          known to the Jews of that time.  
  36.  
  37.  
  38.                               The Interpretation
  39.  
  40.             Like  other  parables,  the  story begins with    a  seed, 
  41.          representing  the abstract Word  of God.  It then becomes the 
  42.          incarnate word of God [the believer], and  in  this  parable, 
  43.          the corporate body of believers.
  44.               Ralph Earle sees the theme of this parable  as,  "Little 
  45.          Is  Much  If  God  Is  in It."  [Ralph G. Turnbull, gen. ed., 
  46.          PROCLAIMING THE NEW  TESTAMENT (Grand  Rapids:    Baker  Book 
  47.          House,  1961),  THE  GOSPEL  OF MARK, by Ralph Earle, ThD, p. 
  48.          38].   
  49.               Earle continues,
  50.                    
  51.                    The beginnings of the Christian church  seemed
  52.               hopelessly  small.    Twelve  apostles; one hundred 
  53.               twenty Spirit-filled disciples--could these conquer  
  54.               the  world?    But within  thirty years  the gospel  
  55.               of Jesus Christ had swept around the  Mediterranean  
  56.               from  Jerusalem  to  Rome.      Within a century it 
  57.               compassed the Roman  Empire.  Turnbull,  gen.  ed., 
  58.               PROCLAIMING  THE NEW TESTAMENT, THE GOSPEL OF MARK, 
  59.               by Ralph Earle, p. 39).
  60.  
  61.               The parable was prophetic in that it foretold the spread  
  62.          of Christianity.
  63.               Birds  in   this  parable  have  no  purpose  except  to 
  64.          illustrate the size of the mustard plant. 
  65.                Minor  variances  in the accounts of the three synoptic 
  66.          Gospels are probably due to the differences in the  audiences 
  67.          to whom the accounts were  written.  Matthew  was written  to 
  68.          Jews; Mark to Romans and Luke to Greeks. For  instance,  Mark 
  69.          and  Luke  use the phrase, "kingdom of  God," whereas Matthew  
  70.          uses  the  phrase,  "kingdom  of   heaven."   Heaven   is   a 
  71.          circumlocution  of    "God,"  the  use  of  which    might be 
  72.          offensive to Jews.
  73.  
  74.  
  75.                                  Central Truth
  76.                                        
  77.                   GOD HAS CAUSED HIS KINGDOM IN HUMAN HEARTS
  78.                        TO  GROW  FROM A SMALL BEGINNING
  79.               TO A KINGDOM THAT HAS SPREAD THROUGHOUT THE WORLD.
  80.                                        
  81.                                        
  82.                                   Conclusion
  83.                                        
  84.               Let us do our part as believers to extend the kingdom of 
  85.          God in the hearts of people.
  86.  
  87.  
  88.                                                
  89.                                       END
  90.  
  91.